在前世的港澳富豪圈子里，包船王的发家史可谓是人尽皆知，而在前世的包船王发家致富的过程当中，长期把守着港岛甚至是整个远东地区银行业龙头之位的匯豐银行，绝对是包雨刚成为1代华人超级大亨的、最重要的支持者、领路人！
在经营“4人公司”期间，包雨刚顺利结识到港岛地区最具权势的商界大鳄，其中1个正是在包雨刚成立环球船运公司初期具有特殊意义的、时任会德丰集团董事长，即佐治·马登；另外1个自然就是时任匯豐银行董事长桑嗒士。
会德丰是港岛知名的老牌英资洋行，其附属公司连卡佛，早在1868年已扎根港岛。到2十世纪6十年代，会德丰已发展成为港岛最大的企业集团之1，旗下拥有的附属及联营公司超过200家，经营业务遍及地产、航运、0售业、制造业及贸易，投资的范围从远东伸展到东南亚与澳洲。不过，20世纪70年代初期以后，会德丰的业务明显放缓，其发展势头远不如怡和、和黄及太古，号称“蓝灯笼”，在英资4大行中，位居末席。
会德丰公司由英籍猶太商人佐治·马登于1925年在沪市创办，当时公司的名称是nltd.，主要经营航运、货仓等业务。1932年该公司与枫叶国商人汤姆士·魏尔洛克经营的沪市拖驳船有限公司（shanghaitug&lighterlid.）合并，正式改组成会德丰有限公司，经营的业务亦推广到钢铁、保险、地产及投资信托管理等领域。
1941年太平洋战争爆发后，会德丰将其总部及航运船队迁往英格兰，继续经营。
等到第2次世界大战结束后至新华夏成立期间，会德丰公司的业务6续从英格兰及沪市转移到港岛发展。进入20世纪50年代，佐治·马登因目睹华夏发生翻天覆地的变化，对港岛的前景信心不足，故将会德丰集团的业务重点放在机动性较强的远洋航运。
1959年，会德丰创办人佐治·马登退休，其子约翰·马登出任会德丰董事长。约翰·马登出生于1919年年移居沪市，12岁返英读年获剑桥大学文学硕士学位。2战期间曾参加英格兰皇家炮兵队。1946年加入会德丰伦敦分公司，随后移居港岛。
约翰·马登上任后，逐步改变会德丰集团经营方针，压缩海外业务，加强在港岛的投资。他透过发动连串收购活动，加强集团在港岛地产、0售百货方面的业务。1961年，会德丰将旗下上市公司港岛麻缆有限公司改组，易名为港岛置业信托有限公司，作为集团发展地产业务的旗舰年置业信托以发行新股及换股方式，收购华商张钰良家族的联邦地产有限公司，该公司拥有中区两幢高级商厦：国际大厦和联邦大厦，张氏家族因而成为会德丰主要股东。1972年置业信托创立夏立文发展有限公司，在港、9各区发展住宅楼宇。1974年，置业信托将中区所属连卡佛大厦交换毕打街对面的怡和大厦（后改名为会德丰大厦）和毕打行（后改名为马登大厦），并在皇后大道中兴建连卡佛新总部大厦。到了20世纪70年代中期，会德丰在港岛中区已拥有多幢高级商厦，成为港岛主要的地产集团之1。
在0售百货业方面年，会德丰收购了历史悠久的连卡佛有限公司，其后透过连卡佛吞并了华资4大百货公司中的大新百货公司和中華百货公司，又成立全资附属的连卡佛古董有限公司及占60%股权的翠源有限公司。20世纪70年代，连卡佛的业务有较快的发展，除经营高档消费品外，还拓展室内设计业务，销售古董、珠宝及化妆品等，成为港岛地区最大的0售百货集团之1。
20世纪60年代中后期，国际航运业蓬勃发展，会德丰亦加强了航运业务。1967年，第3次西亚战争爆发，唉及国宣布封锁贯穿欧亚的航运动脉苏伊士运河，欧亚间航线大幅拉长，对航运业的需求突然增加。1971年会德丰将旗下上市公司钢业有限公司改组为会德丰船务国际有限公司，作为发展航运业务的旗舰。钢业公司原来的业务主要是拆卸船只，把拆卸后的废钢铁供港岛建筑业使用。1974年，会德丰集团又与华商包雨刚旗下的环球航运集团合组环球会德丰有限公司，占51%股权。
从1972年至1974年间，会德丰船务连续多次发行新股，吸收逾3亿港元资金大规模扩展船队。会德丰的另1家联营公司联合企业，原来的主要业务是证券投资，但在约翰·马登的领导下，亦渐渐转向投资航运业年联合企业将旗下船只组成“宝福发展”在港岛上市。到1976年，据约翰·马登透露，会德丰集团旗下的航运公司，包括会德丰船务、环球会德丰、联合企业及宝福发展等，共拥有近30艘轮船，载重量超过140万吨，其中80%船只是1971年以后新建的。可是年爆发的西亚石油危机及其后的世界性经济衰退，严重打击了国际航运业的发展，首当其冲的是油轮，渐渐影响到其他类型船只，加上苏伊士运河重开，自1974年以后，航运业便在时好时坏的环境中发展。
受此打击，会德丰集团的业务和盈利大受影响。1973年度，会德丰集团的常性盈利曾达1.8亿港元，但1974年度已降至6900万港元年度更跌至2900万港元。
在这1时期，会德丰集团董事长约翰·马登1度意兴阑珊，有意放盘。
1976年10月21日，怡和及置地联合宣布有意收购会德丰集团，而会德丰集团亦同意被收购。这个消息1经传出，整个港股市场颇为轰动，倘若怡和收购计划成功，无疑实力将超过匯豐银行，这显然是匯豐银行所不愿意见到的。果然年10月26日，和记国际（当时匯豐银行已入主和记）宣布介入收购战。期间，市场传出太古、英之杰、南洋财团以及华资公司均有意问鼎，1时沸沸腾腾。为此，会德丰集团聘请获多利公司出任顾问，获多利的意见是：和记与怡和所经营的业务，与会德丰集团相近，如果将具体详尽的资料提供给它们，对会德丰集团的业务有损。结果，会德丰集团拒绝向这两家集团提供资料。同年12月4日，怡和、置地与会德丰决定，10天内无法达成协议，有关收购计划将取消。12月14日及15日，和记及怡和相继宣布退出，1场预期激烈精彩的收购战戛然而止。
1976年以后，港岛经济逐渐复苏，地产市道再度蓬勃发展，会德丰集团旗下的置业信托、联邦地产、夏利文发展以及宝福发展等地产公司相继展开庞大地产发展计划，地产业务做得有声有色。1977年，置业信托、联邦地产与港岛电灯集团合作，在北角发展富泽花园第1期，又在荃湾兴建工业大厦出售。夏立文及宝福发展也在新蒲岗及观塘等工业区发展工业大厦出售，获取丰厚利润，两家公司的资产净值大幅增长。
会德丰集团似乎对独立发展地产信心不足，这时期的主要策略，是与其他实力雄厚的地产集团合作，将旗下拥有的物业地皮重建出售，套取利润。其中，华资地产商李佳成旗下的长江实业在协助会德丰的地产发展中扮演了十分重要的角色，从中也赚取了丰厚的利润。1979年置业信托、锦兴置地（会德丰另1大股东张钰良家族的私人公司）与长江实业合作，组成资产达10亿港元的美地有限公司，先后将会系属下9处物业重建出售。同年，置业信托再与长江实业组成华嘉地产有限公司，将会德丰大厦及马登大厦拆卸重建。1980年，置业信托与长江实业、港岛电灯合组国际城市集团有限公司，集资30亿港元重建物业出售。
与此同时，会德丰集团将地产发展所套取的资金大举进军航运业，实行所谓集团资产的“战略性转移”，即将6上的固定资产（物业）转换成浮在海上的可移动资产（船舶）。
1979年至1980年间，约翰·马登与“世界船王”包雨刚对国际航运业前景的看法刚好相反，就在包雨刚大量出售船只、“弃舟登6”的时候，会德丰大量订购散装货船，扩充船队。1979年，会德丰船务先后订造及购入7艘散仓货船年又分别向扶桑、丹麦及华夏内地订造6艘散货船年再向西班牙及华夏内地订造5艘散仓货船，3年间购入货船18艘。到1982年底，会德丰集团拥有的船只固定资产账目净值共亿港元，比1979年3月底的亿港元大幅增加7成以上。正值这1时期，国际航运业的衰退已经逐渐表面化，约翰·马登对国际航运业前景判断错误，为此付出沉重代价。1981年度，会德丰船务盈利达8570万港元，到1983年，已转为亏损6000万港元。
在某个时期，约翰·马登与包雨刚刚踏足航运业的看法基本1致，即2人都认为船舶是可随时带走的移动资产，但后来的事实证明——包船王也有看走眼的时候，否则也不会弃船登6，在匯豐银行的帮助之下1举夺得9龙仓集团的控制权，成为港岛地产霸主之1！
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