冬日的寒冷，比不过刀剑的冰凉，听得耳边风声呼啸而过，晚娘忍不住裹紧了身上的羊毛毯子，稍微掀起车帘，轻声道：“大郎，何时能到容城啊。”
“容城县令萧桂说会派人在路上迎接，碰见他们，容城也就到了。”
刘陵策马向前，披着黑色大氅，晚娘又问道：
“那咱们这次去容城，能过太平日子吗？”
“能啊，咱们可以在那好好过日子。”
刘陵笑了笑，替她放下了车帘。
辽人先前一路追杀宋军直接追到了大宋的北疆边境，现在北疆外留存的军队只有常胜军，宋人没有撒手不管的道理。
而且容城在涿州的最南面，距离大宋边关很近，这次迎接宋使，刘陵倒是想试探一下对方的心思。
历史上的走向暂且还没变，接下来宋金会谈判，最后结果是燕京和另外几座城池被交还给宋国，宋人得到的只有一些空城，却被金人勒索去大量岁币、人口。
国内也还在为燕地“失而复归”欢欣鼓舞。
在他身后响起了马蹄声，张武凑过来，见刘陵回头看他，立刻讨好一笑。
“您现在去容城，可是去做主将的？”
“对。”
“那小人这段时日内，对您也算竭心尽力，您能不能，可否”
“替你向宋使说情？让你回宋国？”
“是若您愿意，小人一定感恩戴德，来时为您结草衔环”
刘陵揉了揉战马的鬃毛，冷冷道：“不是我不愿意帮你这个忙，我现在讲给伱听听，为什么不能帮。”
“十月，我军一路败退回涿州，一支辽兵追杀宋人直至白沟河，一支辽兵则是由辽将萧干统率，先是攻破涿州治下的安次、固安两县，而后，又进攻永清县，
我跟着郭药师出征，在永清一带大败辽人，迫使萧干逃回燕京，而后就是这几日的事——金人来了，辽人逃了。接下来，就是宋人和金人谈判。
宋人必然会想办法留下常胜军，等事态平缓，两国太平，接下来又肯定会照着他们用惯了的那一套，试图拆分常胜军，把这支兵马驯成自己的狗。”
张武怔忪片刻，问道：“可这些事情，和小人有什么关系？”
“你没发现，我自始至终没说到你所在的宋国大军吗？”
刘陵叹了口气，解释道：“兵败了，而且是全军覆没，童贯恨不得这支兵马的所有消息都被掩盖，你要是回去，你又要用什么样的身份回去？
你猜猜，回去之后能活几天？”
张武脸色惨白起来，这时候，所有心思才断绝掉，可终究是一时半会难以接受，只好沉默着。
“放心吧。”
刘陵拍拍他的肩膀，笑道：“常胜军现在正在扩充兵马，但内部那些人也不团结，你瞧，我现在被打发到容城，实际上是郭药师想要拿我当后手，防备他的那些同僚部将。
我到那儿，也缺个帮手，你原来是宋军的校尉，应该知道怎么带兵，怎么训练，你要教我，我也能靠着如今的身份，提携你。
到时候，容城那儿也有很多百姓，你找个好人家的女儿娶了，到时候成家立业，好过在大宋当牛做马，不是吗？”
张武被他渐渐说动了心，连连点头，脸上也有了笑意。
这支队伍里便是刘陵营中的那四百名士卒，出身有辽人、汉人、也有上个月宋人大军的溃卒，被收拢到常胜军中，又被刘陵挑选了过来。
因为他是郭药师的亲信，因此又特地讨要到了一百副甲胄、弓箭、刀兵给他们装备上。
除此之外，还要来了钱粮犒赏，郭药师那边手头宽裕，又要拉拢刘陵，这点兵甲粮草倒是不在乎。
现在这支兵马上下对刘陵观感极好，至少愿意老老实实听令。
在他身旁，张武抬头看看天，感慨一句：“好大的风雪。”
片片雪花飘落到刘陵肩头，身后留下一串马蹄的足印，刘陵心里考虑着事情，随口接了一句：“任尔东西南北风。” 容城。
知县萧桂是辽人，又姓萧，但他自己说祖上是汉人，凭着辽人汉人的身份，在自己治下倒也吃的开。
现在刘陵来了，郭药师的意思肯定是让刘陵掌控城池，这对于萧桂来说不是什么好事，意味着他“土皇帝”的日子到头了。
哪怕身份上还是知县，可兵权在谁手里，谁才是爷。
萧桂迎接到刘陵的战马跟前，亲切笑道：“早听闻刘将军要来，将军神射之名，下官和满城百姓都有耳闻，将军来了，太平就有了！”
“好了，萧知县是读书人，刘某不通文字，接下来，还请萧知县为刘某多尽点心，刘某心里，也是感激的。”
萧桂喜笑颜开，连声说着不敢，他看到队伍里的马车，不经意问了一句。
“请问这车上，可是刘将军您的家眷？”
“不错，马车里是我拙荆和妹子。”
“哦，敢问贵夫人出身？”
“她呀，平民出身。”
平民？
在听说刘陵不通文字，也就是没读过书的时候，萧桂心里还没怎么，乍得听说刘陵老婆只是个平民，心里当即冷笑起来。
但脸上，则还是一团和气。
刘陵看出萧桂那丝遮掩不住的讥讽，心里暗暗记住，看向旁边张武。
“兄弟们可吃过饭了？”
“回将军的话，咱们从早时一路走到现在，一点都没吃。”
“你看这”
刘陵有些不好意思地看向萧桂，后者还没反应过来，看张武的手按在刀柄上，憨笑着问道：“萧知县，您看咱们兄弟都饿了，能否.”
“额，城中供给将军部曲粮草，此乃理所当然之事，涿州城那边早有官中文书传来，下官自当奉从。”
萧桂禁不住这兵痞的冰冷眼神，毕竟是杀过人的，身上凶戾的气势抖落出来，萧桂被他看的又后退一步，勉强笑道：“下官已经在官衙设宴，还请将军不要嫌弃.”
“当然不嫌弃。”
刘陵摇摇头，随口道：“张武。”
“在！”
“挑五十好手跟我入城，你带着其余人去吃饭。”
“诺！”
“将军，刘将军！”萧桂心里一颤，慌忙牵住刘陵的战马，赔笑道：“我等已经让百姓在城外替你们先搭建起一座大营，将军的部曲，还请在城外安歇。”
“城外？
这天寒地冻的，我刘陵难道好意思让这帮兄弟在外面受冻，我自己在城中吃喝享乐？”
刘陵看着勉强微笑的萧桂，转身喊道：“汝等随我入城驻扎安歇，待会有热汤热饭送来；但绝不可以侵扰百姓，但凡明知故犯者，我亲自砍了他，懂么？”
张武在心里默数，片刻后，跟着身边的数百名士卒一起高声喊道：
“我等遵命！”
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(本章完)
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